Ontsluiten van connectiviteit: Diepgaande analyse van internettoegang in De Bahama’s

• Marktoverzicht
• Technologietrends die connectiviteit vormgeven
• Concurrentielandschap en belangrijke spelers
• Groei- en voorspellingen
• Regionale analyse van internettoegang
• Toekomstperspectieven voor de Bahamaanse internetmarkt
• Uitdagingen en kansen voor de toekomst
• Bronnen & verwijzingen

“De Bahama’s hebben een van de hoogste internetpenetratieniveaus in het Caribisch gebied.” (bron)

Marktoverzicht

De Bahama’s hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt in het uitbreiden van internettoegang over hun archipel, gedreven door zowel overheidsinitiatieven als investeringen van de particuliere sector. Vanaf 2023 bereikte de internetpenetratie in De Bahama’s ongeveer 92% van de bevolking, volgens gegevens uit het Digital 2023: Bahamas rapport. Dit hoge penetratieniveau plaatst De Bahama’s onder de leidende Caribische landen op het gebied van digitale connectiviteit.

Breedbanddiensten zijn wijd beschikbaar in stedelijke centra zoals Nassau en Freeport, waar glasvezel- en hogesnelheid DSL-verbindingen gebruikelijk zijn. In rurale en afgelegen Family Islands blijft connectiviteit echter uitdagender vanwege de geografische verspreiding en infrastructuurkosten. Om dit aan te pakken, heeft de Bahamaanse regering samengewerkt met aanbieders zoals Bahamas Telecommunications Company (BTC) en Aliv om 4G LTE en, meer recentelijk, 5G mobiele netwerken uit te breiden, met als doel de digitale kloof te overbruggen (Bahamas Government News).

Mobiele internet is de dominante toegangsmethode, waarbij meer dan 95% van de internetgebruikers de webtoegang via smartphones faciliteert (Statista). De betaalbaarheid en wijdverspreide beschikbaarheid van mobiele dataplannen hebben bijgedragen aan deze trend, waardoor internettoegang inclusiever wordt, vooral onder jongere demografische groepen.

Ondanks deze vooruitgang staat De Bahama’s voor uitdagingen met betrekking tot internetsnelheid en betaalbaarheid. De gemiddelde vaste breedbandsnelheid in De Bahama’s werd in het begin van 2023 geregistreerd op 55,6 Mbps, wat regionaal concurrerend is maar achterblijft bij de mondiale gemiddelden (Speedtest Global Index). Bovendien blijven de kosten voor internetdiensten relatief hoog in vergelijking met andere Caribische landen, gedeeltelijk vanwege de kleine marktomvang van het land en de afhankelijkheid van geïmporteerde technologie.

• Penetratiegraad: 92% van de bevolking
• Dominante aanbieders: BTC, Aliv
• Mobiel internetgebruik: 95% van de gebruikers heeft toegang via smartphones
• Gemiddelde vaste breedbandsnelheid: 55,6 Mbps
• Belangrijke uitdaging: Hoge kosten en kloof in rurale connectiviteit

Over het geheel genomen blijft De Bahama’s investeren in digitale infrastructuur, met doorlopende projecten die gericht zijn op het verbeteren van zowel het bereik als de kwaliteit van internettoegang in het hele land.

Technologietrends die connectiviteit vormgeven

Het landschap van internettoegang in De Bahama’s evolueert snel, gedreven door technologische vooruitgang en een toenemende vraag naar betrouwbare connectiviteit. Vanaf 2023 bereikte de internetpenetratie in De Bahama’s ongeveer 85%, wat wijst op een gestage stijging van de digitale adoptie onder de bevolking (DataReportal). Verschillende belangrijke technologietrends vormen de toekomst van de connectiviteit in het archipel:

• Uitbreiding van glasvezelnetwerken: Grote telecomaanbieders, zoals Bahamas Telecommunications Company (BTC) en Aliv, investeren flink in glasvezelinfrastructuur. Deze uitbreiding is gericht op het leveren van hogesnelheidsbreedband aan zowel stedelijke centra als afgelegen Family Islands, om de digitale kloof te verkleinen (BahamasLocal).
• Groei van mobiel breedband: Met een penetratie van mobiele telefoons van meer dan 95%, blijft mobiel breedband een primaire manier van internettoegang voor veel Bahamaans. De uitrol van 4G LTE-netwerken heeft de mobiele internetsnelheden aanzienlijk verbeterd, en er zijn lopende gesprekken over de uitrol van 5G om de connectiviteit verder te verbeteren (The Tribune 242).
• Oplossingen voor satellietinternet: Gezien de geografische uitdagingen bij de bediening van meerdere eilanden, wint satellietinternet aan populariteit. Aanbieders zoals Starlink zijn begonnen met het aanbieden van diensten in De Bahama’s, met de belofte van hoogwaardig, laag-latentie internet voor onderbediende en afgelegen gemeenschappen (Starlink Coverage Map).
• Publieke Wi-Fi-initiatieven: De Bahamaanse regering en particuliere sectorpartners rollen publieke Wi-Fi-hotspots uit op sleutelgebieden, waaronder scholen, parken en vervoershubs, om digitale inclusie te vergroten en e-learning en remote werken te ondersteunen (Eyewitness News).
• Focus op digitale gelijkheid: Er worden inspanningen geleverd om een ​​gelijke toegang tot internetdiensten te waarborgen, vooral voor gezinnen met een laag inkomen en rurale gemeenschappen. Gesubsidieerde breedbandprogramma’s en campagnes voor digitale geletterdheid maken deel uit van de nationale strategie om de connectiviteitskloof te overbruggen (Bahamas Government Digital Strategy).

Deze technologietrends verbeteren samen de internettoegang in De Bahama’s en ondersteunen economische groei, onderwijs en sociale inclusie over de eilanden.

Concurrentielandschap en belangrijke spelers

Het concurrentielandschap voor internettoegang in De Bahama’s wordt gekenmerkt door een duopolie, met twee primaire telecomaanbieders die de markt domineren: Bahamas Telecommunications Company (BTC) en Cable Bahamas Ltd. (CBL). Deze bedrijven bieden een scala aan diensten aan, waaronder vaste breedband, mobiel internet en gecombineerde pakketten, gericht op zowel particuliere als zakelijke klanten.

• Bahamas Telecommunications Company (BTC): BTC, een dochteronderneming van Liberty Latin America, is de gevestigde operator en heeft een langdurige aanwezigheid op de Bahamaanse markt. Het biedt vaste, mobiele en breedbanddiensten aan in de archipel. De breedbandaanbiedingen van BTC omvatten DSL- en glasvezelverbindingen, met voortdurende investeringen om de glasvezel-tot-het-huis (FTTH) infrastructuur uit te breiden. Vanaf 2023 meldde BTC aanzienlijke vooruitgang in het upgraden van zijn netwerk, gericht op het leveren van hogere snelheden en verbeterde betrouwbaarheid (BTC).
• Cable Bahamas Ltd. (CBL): CBL is de belangrijkste concurrent van BTC, die sinds 1995 actief is. Het biedt breedbandinternet, digitale televisie en spraakdiensten, voornamelijk via het REV-merk. CBL is een pionier geweest in het uitrollen van hogesnelheidskabel- en glasvezelinternet, en blijft zijn bereik uitbreiden, vooral in stedelijke centra zoals Nassau en Freeport. De breedbandpakketten van het bedrijf zijn concurrerend, met snelheden tot 600 Mbps in geselecteerde gebieden (REV).

Volgens de Reguleringsautoriteit voor nutsvoorzieningen en concurrentie (URCA), de toezichthoudende instantie van de sector, hebben zowel BTC als CBL aanzienlijke investeringen gedaan in netwerkupgrades en servicekwaliteit. De markt blijft echter relatief geconcentreerd, met beperkte concurrentie van kleinere ISP’s of nieuwe toetreders. Deze concentratie kan invloed hebben op prijsstelling en innovatie, hoewel er voortdurende regulatoire inspanningen zijn om een grotere concurrentie en keuze voor de consument aan te moedigen.

Vanaf 2023 bereikte de internetpenetratie in De Bahama’s ongeveer 85%, met mobiel breedband als de meest gebruikte toegangsmethode (DataReportal). Zowel BTC als CBL hebben gereageerd op de groeiende vraag door de mobiele 4G/LTE-dekking te verbeteren en 5G-proeven te piloteren. Ondanks deze vooruitgang blijven er uitdagingen bestaan bij het uitbreiden van hogesnelheidsinternet naar de meer afgelegen Family Islands, waar de infrastructuurkosten hoger zijn en de serviceopties beperkter zijn.

Samenvattend wordt de Bahamaanse internetmarkt gevormd door de rivaliteit tussen BTC en CBL, waarbij beide bedrijven zich inspannen om de servicekwaliteit te verbeteren en de dekking uit te breiden. Reguleringstoezicht en doorlopende infrastructuurinvesteringen worden verwacht om geleidelijk een meer concurrerende omgeving en betere connectiviteit voor alle bewoners te bevorderen.

Groei- en voorspellingen

De vooruitzichten voor internettoegang in De Bahama’s worden bepaald door doorlopende infrastructuurinvesteringen, overheidsinitiatieven en toenemende consumentenvraag. Vanaf 2023 had De Bahama’s een internetpenetratiegraad van ongeveer 85%, met meer dan 350.000 actieve internetgebruikers in een bevolking van ongeveer 400.000 (DataReportal). Deze hoge penetratie is grotendeels te danken aan de stedelijke concentratie van het land en de toewijding van de overheid aan digitale transformatie.

Kijkend naar de toekomst voorspellen brancheanalisten een gestage groei in zowel vaste breedband- als mobiele internetabonnementen. Het Digital Bahamas-initiatief van de Bahamaanse regering heeft als doel de toegang tot hogesnelheidsinternet verder uit te breiden, in het bijzonder in onderbediende Family Islands. Het plan omvat publiek-private partnerschappen om glasvezelnetwerken te upgraden en de 4G/5G-dekking uit te breiden, met als doel bijna universele toegang te bereiken tegen 2027.

Volgens de Internationale Telecommunicatie-unie (ITU) wordt verwacht dat de vaste breedbandabonnementen in De Bahama’s tot 2027 een samengestelde jaarlijkse groeisnelheid (CAGR) van 4-5% zullen zien, terwijl mobiel breedband een iets hogere CAGR van 6-7% zal zien naarmate de adoptie van smartphones toeneemt. De uitrol van 5G, die in 2022 begon, zal waarschijnlijk het mobiele internetgebruik versnellen, wat ondersteuning biedt voor nieuwe toepassingen in e-commerce, onderwijs en telemedicine.

Belangrijke drijfveren van deze groei zijn:

• Voortdurende investeringen door grote aanbieders zoals BTC en Aliv in netwerkupgrades en rurale connectiviteit.
• Overheidsstimulansen voor digitale geletterdheid en betaalbare internetpakketten.
• Toenemende vraag naar streaming, remote work en online diensten na de pandemie.

Uitdagingen blijven bestaan, vooral als het gaat om het waarborgen van betaalbare toegang voor alle bewoners en het overwinnen van logistieke obstakels op afgelegen eilanden. Met voortdurende beleidssteun en technologische vooruitgang is De Bahama’s echter op weg naar een robuuste groei van de internettoegang, waardoor het zich kan positioneren als een regionale leider in digitale connectiviteit (Digital Bahamas).

Regionale analyse van internettoegang

De Bahama’s, een archipel van meer dan 700 eilanden, hebben de afgelopen tien jaar aanzienlijke vooruitgang geboekt in het uitbreiden van internettoegang. Vanaf 2023 beschikt het land over een internetpenetratiegraad van ongeveer 92%, wat het plaatst onder de meest ontwikkelde landen in de Caribische regio (DataReportal). Dit hoge percentage is te danken aan robuuste investeringen in telecommunicatie-infrastructuur en een concurrerende marktomgeving.

Stedelijke centra zoals Nassau en Freeport genieten van bijna universele breedbanddekking, waarbij zowel vaste als mobiele internetdiensten wijd beschikbaar zijn. De twee belangrijkste dienstverleners, Bahamas Telecommunications Company (BTC) en Aliv, bieden 4G LTE- en steeds vaker 5G-diensten aan in grote bevolkingscentra (BahamasLocal). Vaste breedbandsnelheden liggen gemiddeld rond de 50 Mbps, met hogere snelheden beschikbaar in bedrijventerreinen en welgestelde buurten (Speedtest Global Index).

Er blijven cependant onevenwichtigheden bestaan tussen stedelijke en rurale gebieden. Veel van de Family Islands (Out Islands) worden geconfronteerd met uitdagingen, zoals beperkte infrastructuur, hogere servicekosten en sporadische verbindingstoringen door weersomstandigheden. Hoewel mobiel internet heeft geholpen om enkele van deze lacunes te dichten, blijft de penetratie van vast breedband buiten de belangrijkste eilanden onder de 60% (ITU Statistics).

• Mobiel internet: Mobiele abonnementen overschrijden 120% van de bevolking, wat weerspiegelt dat het bezit van apparaten wijdverspreid is en de populariteit van prepaidplannen. De 4G-dekking is uitgebreid, en de uitrol van 5G is aan de gang in stedelijke gebieden.
• Betaalbaarheid: De gemiddelde maandelijkse kosten voor een vast breedbandpakket bedragen ongeveer $50, wat hoger is dan het mondiale gemiddelde maar vergelijkbaar met andere Caribische landen (Cable.co.uk).
• Overheidsinitiatieven: De Bahamaanse regering heeft digitale transformatie prioriteit gegeven, met programma’s die gericht zijn op het verbeteren van digitale geletterdheid en het uitbreiden van connectiviteit in scholen en openbare instellingen (Government of The Bahamas).

Samenvattend demonstreert De Bahama’s sterke internettoegang in stedelijke gebieden, met voortdurende inspanningen om de uitdagingen van rurale connectiviteit aan te pakken. Voortdurende investeringen en beleidssteun zullen naar verwachting bijdragen aan het verder dichten van de digitale kloof en het verbeteren van de toegang in het hele land in de komende jaren.

Toekomstperspectieven voor de Bahamaanse internetmarkt

De toekomstperspectieven voor internettoegang in De Bahama’s worden gevormd door voortdurende infrastructuurinvesteringen, overheidsinitiatieven en toenemende vraag van consumenten naar hogesnelheidsconnectiviteit. Vanaf 2023 staat de internetpenetratie in De Bahama’s op ongeveer 85%, met meer dan 350.000 gebruikers in een bevolking van ongeveer 400.000 (DataReportal). Deze hoge penetratiegraad wordt aangedreven door de afhankelijkheid van het land van digitale diensten voor toerisme, financiële diensten en onderwijs.

Breedbandtoegang wordt voornamelijk geleverd via vaste en mobiele netwerken. De twee belangrijkste aanbieders, Bahamas Telecommunications Company (BTC) en Cable Bahamas, hebben hun glasvezel- en 4G/5G mobiele netwerken uitgebreid om de dekking en snelheid te verbeteren. In 2022 kondigde BTC de voltooiing aan van zijn glasvezel-tot-het-huis (FTTH) uitrol in New Providence en delen van Grand Bahama, met snelheden tot 1 Gbps (Eyewitness News). Cable Bahamas heeft ook geïnvesteerd in zijn REVON-glasvezelnetwerk, met als doel in de komende jaren meer Family Islands te bereiken (Cable Bahamas).

Mobiel internet is een cruciaal onderdeel van de toegang, vooral op de Family Islands waar de vaste infrastructuur beperkt is. De introductie van 5G-technologie wordt verwacht tegen 2025, waarbij beide grote aanbieders proeven uitvoeren en zich voorbereiden op commerciële uitrol (The Nassau Guardian). Dit zal snelheden mogelijk maken en opkomende toepassingen ondersteunen, zoals telemedicine, afstandsonderwijs en digitale toerisme-ervaringen.

De Bahamaanse regering heeft digitale transformatie prioriteit gegeven en het Digital Bahamas-initiatief gelanceerd om e-overheidsdiensten te verbeteren en digitale geletterdheid te bevorderen. Publiek-private partnerschappen worden onderzocht om betaalbare internettoegang naar onderbediende gemeenschappen te brengen, met een focus op het dichten van de digitale kloof tussen stedelijke en rurale gebieden.

• Voortdurende investering in glasvezel- en mobiele netwerken zal naar verwachting zorgen voor hogere snelheden en betrouwbaarheid.
• De uitrol van 5G zal geavanceerde digitale diensten en economische diversificatie ondersteunen.
• Overheidsinitiatieven zijn gericht op het waarborgen van gelijke toegang en digitale inclusie.

Over het geheel genomen zijn de vooruitzichten voor internettoegang in De Bahama’s positief, met een robuuste groei die wordt verwacht naarmate de infrastructuur uitbreidt en de digitale adoptie toeneemt in alle sectoren.

Uitdagingen en kansen voor de toekomst

Het landschap van internettoegang in De Bahama’s wordt gekenmerkt door zowel aanzienlijke vooruitgang als aanhoudende uitdagingen. Vanaf 2023 bereikte de internetpenetratie in De Bahama’s ongeveer 85%, waardoor het land tot de meer verbonden landen in de Caribische regio behoort (DataReportal). Deze figuur verbergt echter ongelijkheden in toegang, snelheid en betaalbaarheid die blijven doorwerken, zowel in stedelijke gebieden als vooral in afgelegen eilandgemeenschappen.

Uitdagingen

• Geografische fragmentatie: De Bahama’s zijn een archipel van meer dan 700 eilanden en cays, wat de inzet van infrastructuur kostbaar en logistiek complex maakt. Veel afgelegen eilanden, bekend als de Family Islands, ervaren nog steeds beperkte of onbetrouwbare connectiviteit (ITU).
• Betaalbaarheid: De kosten voor internetdiensten blijven hoog in verhouding tot de gemiddelde inkomens. Volgens de Internationale Telecommunicatieunie ligt de maandprijs voor vaste breedband in De Bahama’s boven het wereldgemiddelde, wat een obstakel vormt voor huishoudens met een laag inkomen (ITU Statistics).
• Digitale geletterdheid: Hoewel het bezit van apparaten wijdverspreid is, blijft digitale vaardigheid achter, vooral onder oudere bevolkingsgroepen en in rurale gebieden. Deze digitale kloof beperkt de potentiële voordelen van internettoegang voor onderwijs, werkgelegenheid en e-overheidsdiensten.
• Weerbaarheid tegen natuurrampen: Orkanen en tropische stormen beschadigen regelmatig telecommunicatie-infrastructuur, wat leidt tot langdurige storingen en kostbare reparaties (ReliefWeb).

Kansen

• Overheidsinitiatieven: De Bahamaanse regering heeft digitale transformatie prioriteit gegeven, met projecten zoals de Nationale Breedbandstrategie die gericht is op het uitbreiden van hogesnelheidsinternet naar onderbediende gebieden (Bahamas.gov.bs).
• Investeringen van de particuliere sector: Grote telecomaanbieders zoals BTC en Aliv investeren in glasvezelnetwerken en 5G-technologie, wat de snelheden en betrouwbaarheid zou kunnen verbeteren (BahamasLocal).
• Remote work en digitale economie: De opkomst van remote work en programma’s voor digitale nomaden, zoals de Bahamas Extended Access Travel Stay (BEATS), creëert prikkels om de connectiviteit en digitale infrastructuur verder te verbeteren (Bahamas BEATS).
• Onderwijs en E-overheid: Verbeterde internettoegang kan online leren en digitale publieke diensten ondersteunen, wat grotere inclusie en economische diversificatie bevordert.

Het aanpakken van deze uitdagingen terwijl gebruik wordt gemaakt van opkomende kansen, zal cruciaal zijn voor De Bahama’s om inclusieve, veerkrachtige en duurzame digitale groei te bereiken in de komende jaren.

Bronnen & verwijzingen

• Internettoegang in De Bahama’s
• Statista
• Speedtest Global Index
• BahamasLocal
• The Tribune 242
• Starlink Coverage Map
• Eyewitness News
• BTC
• REV
• Utilities Regulation and Competition Authority (URCA)
• ITU Statistics
• Cable.co.uk
• The Nassau Guardian
• ReliefWeb
• Bahamas BEATS